Всю зиму мы употребляем в пищу только выращенные собственноручно овощи. Как уже было сказано замечательным поэтом Робертом Рождественским «все начинается с любви..», так и у нас: все начинается с любви к земле, растениям и плодам. Поэтому одним из главных наших увлечений являются домашние заготовки на зиму. Уже в июне, когда зелень укропа подрастает до 10 – 15 см, мы собираем его, мелко рубим и замораживаем в маленьких пакетиках, так он не теряет своих свойств, и если комок замороженного укропа бросить в только что сваренный суп или рагу, то аромат лета вам обеспечен.
Когда начинают поспевать огурцы, то каждые два дня мы собираем по ведру и солим по 4 – 5 банок. Чтобы растянуть удовольствие, в одном парнике мы сажаем огурцы на 2 недели позже, чем в другом, и тогда огурцы в нем начинают спеть вместе с помидорами в теплице, получаются замечательные ассорти.
Пару лет назад мы узнали замечательный рецепт закуски (икры) из кабачков и теперь мы каждый год собираем по 50 – 70 кабачков разных сортов и опускаем в подвал 35 – 40 литров кабачковой икры.
Больше всего наши дети любят, когда варится варенье из собранных ягод, вишни или яблок. Ведь можно не заметно, втихаря поесть из миски, а после того, как варенье разольется по банкам, можно ещё миску и облизать.
В конце июня мы уезжаем подальше от города и собираем Иван-чай, чтобы заготовить его на зиму по старинному рецепту.
Ближе к концу августа начинают поспевать яблоки. На нашем участке растут две яблони. Урожай с одного из них 5 – 6 ведер, а с другого 10 – 13. Из яблок в основном мы варим компот, однако такое количество всё равно мы никогда бы не осилили, поэтому большую часть яблочного урожая мы раздаем друзьям, родственникам и бывшим коллегам – пенсионерам.
Завершающим этапом заготовок на зиму является закваска капусты. Это целый ритуал, дошедший до нас от бабушек. Каждый год мы садим не менее 10 сортов капусты, причем рассаду выращиваем сами.
Каждую осень мы собираем не маленький урожай овощей, оставляем себе, сколько нужно, а остальное раздаем пожилым родственникам, бывшим коллегам – пенсионерам, друзьям и т.д. (сейчас это называют модным словом «волонтерство»).